Nuovo e più economico test per rilevare la Tbc
Ricerca
MILANO. Più economico, veloce, riutilizzabile e affidabile:
sono queste le caratteristiche del nuovo test per la
tubercolosi latente. Almeno secondo gli ingegneri
biomedici dell'università della California UC Davis
che lo hanno sviluppato.
"La nostra analisi è più economica e dà risultati in
tempo reale", spiega Ying Liu, uno dei ricercatori del gruppo
che ha condotto i test su campioni di sangue raccolti in
pazienti in Cina e Usa. Gli attuali test per la Tbc latente si
basano sulla rilevazione dell'interferone-gamma, composto
chimico prodotto dalle cellule del sistema immunitario per
combattere la malattia, e richiedono l'invio dei campioni in
laboratori e possono essere usati una volta sola.
I ricercatori in questo caso hanno usato un approccio nuovo:
hanno ottenuto sottilissimo stato d'oro nel quale sono
'incastonati' frammenti di Dna in grado di "riconoscere solo
l'interferone-gamma e l'hanno inserito in un chip, del tipo di
quelli utilizzati per analizzare i materiali biologici. Se
l'interferone-gamma è presente nel sangue, si attacca al Dna,
innescando un segnale elettrico che può essere letto dai
clinici. "Se il livello di interferone è alto - spiega Liu -
si può diagnosticare la Tbc latente".
I ricercatori vogliono ora rifinire il sistema in modo che il
sensore di microfluidi e il display elettronico per la lettura
siano integrati in un unico chip. La richiesta di brevetto è
già stata completata e la richiesta di registrazione è stata
presentata all'agenzia statunitense per il controllo sui farmaci
(Fda).